※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
リード：いま、夢の技術や壮大なフロンティアを切り拓く「宇宙開発」という言葉に、どんな人物像を重ねますか？ロケットや探査機の打ち上げ、ニュースで見る偉業。その裏には黙々と仕事と向き合い続ける専門家たちの努力があります。「日本の宇宙開発の現場では、どんな人が現実の宇宙への道筋をつくってきたのだろう？」そんな素朴な疑問や関心を抱く方のために、今回は長年JAXAで実績を重ね、現在は「宇宙探査イノベーションハブ」副ハブ長として活躍中の川崎治さんを丁寧に紹介します。宇宙や科学に詳しくない方でも、きっと彼の歩みから“技術者の本当の姿”に温かみと共感を感じてもらえるはずです。
現場の技術を愚直に守り抜く、宇宙開発の屋台骨
宇宙開発と言えば派手なロケットや大型プロジェクトが目を引きますが、その根底を支えるのは「ひたむきな現場の技術者」たちです。川崎治さんは、まさにそんな“現場力”の体現者だと感じます。
大阪大学大学院で原子力工学を学び、1991年に日本の宇宙開発の中心とも言えるJAXA（当時は宇宙開発事業団）に入社しました。以来30年以上、宇宙機の「電源システム」や「エネルギー技術」という、地味ながら宇宙ミッションの成否を左右する要をひたすら突き詰めてきた方です。
宇宙には強烈な放射線や極端な温度変化など、私たちの日常とかけ離れた厳しい環境があります。その中で安全かつ安定的に電気を供給し続ける技術。もしこれが一瞬でも止まれば、どんなに素晴らしい探査計画も成功しません。川崎さんは、まさにこの“技術の生命線”を長年守り、育ててきました。
「こうのとり」から「はやぶさ2」まで、プロジェクト支える熟練技術者
川崎さんの手がけてきた代表的な仕事に、「こうのとり」（HTV）宇宙補給機の電源モジュール開発があります。これは国際宇宙ステーション（ISS）へ物資を補給する大型宇宙機で、日本の技術力を示す一大プロジェクトでした。川崎さんは、機体の設計、評価、製造のあらゆる場面で電力系の信頼性確保に尽力。実際、こうのとりはISS運用で大きなトラブルなく、世界からも運用品質の確かさで知られる存在となっています。
また、近年では「はやぶさ2」小惑星探査機の電源担当も務めました。はやぶさ2は遠く地球から離れた小惑星リュウグウへ向けて飛行し、現地のサンプルを無事に採取＆持ち帰るという、技術的にも多くの困難が伴うミッション。それを支えた確実な電力供給の仕組みがあったからこそ、その壮大な挑戦が成し遂げられたと言えます。こうしたエピソードを知ると、「一つ一つの工程に心血を注ぐことの重み」を感じずにはいられません。
宇宙の新時代を見据え、次世代技術にも挑む
私のように宇宙開発に詳しくない人間からすると、「電源システム」などはなかなか想像しにくい部分かもしれません。でも、川崎さんはそこだけにとどまらず、「未来の宇宙探査に必要な新しい技術」の開発にも積極的に関わっています。
たとえば次世代の宇宙機用マイクロプロセッサ（MPU）の研究や、非接触の電力伝送（ワイヤレス電力供給）、微弱な環境エネルギーを効率よく集める技術など。そのどれもが今後の月探査や遠隔操作ロボット、宇宙産業の可能性を拡げていく基礎になる分野です。難解な課題にぶつかりながらも、川崎さんは業界内の連携を深めたり、後進の研究者と協力したり、積極的な姿勢で新しい時代を形作ろうとしています。
川崎さんが関わる論文や学会発表も多数あり、こうした地道な成果が業界内で大いに評価されています。特許取得や産業界への技術橋渡しといった実務面でも頼れる役割を担っている点も、技術現場をよく知る方なら「こうした積み重ねこそ信頼のもと」と共感されるのではないでしょうか。
人の育成と組織づくりにも尽力、現場主義に裏打ちされたリーダーシップ
2021年からはJAXA「宇宙探査イノベーションハブ」の研究領域主幹、2024年からは副ハブ長を務めています。
イノベーションハブとは、企業や大学など外部パートナーと共同で宇宙技術の新しい可能性を探る、日本国内でも先端的な研究拠点です。ここで川崎さんは、「プロジェクトの戦略づくり」や「若手研究者への支援」「外部連携の推進」など幅広い役割を担当。単なる研究者にとどまらず、組織を力強くまとめる現場リーダーの顔も持っています。
何より現場に根ざした実務感覚があり、若手にも「現場感覚で学び取る姿勢」を重視しているそう。そのため、仕事に情熱を燃やす研究者や技術者たちから信頼を集め、協力して未来を切り拓くチームづくりを進めている点に、私自身とても共感します。
学術界・産業界双方とつながるネットワーカー
川崎さんは、複数の専門学会にも所属し、外部の有識者や技術者とも積極的に意見交換を重ねています。不特定多数にアピールするのではなく、「本当に成果の出る現場同士」をつなげることを大切にしている点が特徴です。これが、日本全体の宇宙開発力アップにも間接的に繋がっているのだろう…と感じます。
産業特許を複数保有し、自らの研究成果を国内企業へ技術移転するなど、「社会への実際的な還元」にも注力。世間的には“表舞台に出ない”存在かもしれませんが、こうした誠実な実務家こそ「日本のものづくり精神」を感じさせてくれる存在です。
幅広い活動と“顔が見える”情報発信、専門外でも親しめる人物像
川崎さんの活動は、研究機関の公式サイトや宇宙開発関係のイベント、特集記事などさまざまなメディアで発信されています。研究の進行やプロジェクトの裏話、現場での経験談に触れることで、一般の読者にも「宇宙開発のダイナミズム」が理解しやすくなっていると感じます。
加えて、組織運営や外部パートナーとの共同推進など、「人と人とをつなぐ橋渡し」としての活躍も目立ちます。閉じた世界にとどまらず、民間企業や大学とも成果を共有し合う姿勢が、今の宇宙分野にとって実に頼もしいものだと思います。
私が感じた川崎治さんの魅力
正直なところ、宇宙開発やJAXAの研究部門、実情はメディアで表側しか知る機会のなかった私にとって、川崎さんの経歴や仕事ぶりには「現場のプロフェッショナリズム」を強く感じます。
スポットの当たらない部分を誠実に突き詰め、地道な仕事に誇りを持ち続ける。その姿勢はどんな分野にも通じる「働く人の理想像」だなとしみじみ思います。また、若手の育成や組織づくりなど、人と人のつながりをとても大切にしている点も親しみを感じる理由です。
もの静かな実務家タイプですが、最先端の分野で30年ものキャリアを築き、今も新しい領域へ挑み続けている。その自然体の在り方が、私にはとても印象的でした。
まとめ：「縁の下の力持ち」が未来の宇宙技術を支えている
川崎治さんは、最先端の宇宙探査イノベーションに挑みつつ、基盤となる現場力と人材育成・ネットワーク構築に長年腰を据えてきた稀有な技術者です。表だって華々しいスポットは浴びないものの、安定した技術力や冷静な判断力、そして人間力をもって多岐にわたる分野の発展に寄与してきました。
宇宙開発という夢が、きっと多くの人の地道な仕事の積み重ねで支えられていることを、川崎さんの姿から実感できます。「日本のものづくりを陰で支える力」、その具体的な“カタチ”の一つを知りたい方には、ぜひ川崎治さんの活動を知っていただきたいです。
※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
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