※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
日々社会は大きく変化し、テクノロジーやアート、そして映像制作の現場でも、新たな担い手が次々と現れています。しかし「人と人とを結び、技術で社会に貢献したい」「命の尊さを語りたい」、そんな想いを真摯に行動に移し、多角的に活動している人物はそう多くありません。
「毛利哲也」という名前に、ピンと来る方もいるかもしれません。
岐阜大学工学部で知能ロボットやバーチャルリアリティの研究・教育の先頭に立ちつつ、映画監督として社会を深く見つめるドキュメンタリー作品を世に出しています。さらには、メディア芸術や地域文化の推進役としても、その存在感を発揮しています。
この記事では、「多指ロボットハンド」など技術の最前線から、人を見つめる優しいまなざし、さらには教育・地域・グローバルな交流まで、分野を横断して活躍する毛利哲也さんの魅力について、あらゆる角度からご紹介します。「なぜ今、彼のような人物に注目が集まるのか」「どんな生き方を体現しているのか」――そんな疑問に、具体的なエピソードや私自身の感じた印象を交えてお届けします。
「人と時代を結ぶ架け橋」としての毛利哲也さんを、ぜひ知っていただけたら嬉しいです。
- 人と機械の真の“共生”を目指して――岐阜大学の知能ロボティクス研究者という顔
- 地に足の着いた実践と社会貢献――教育者・地域の担い手としての側面
- 国際感覚も持ち合わせた“つなぎ手”――リトアニアとの交流や世界的評価
- 社会と命を見つめるまなざし――ドキュメンタリー監督としての顔
- 芸術と創造の拠点――メディアアートにおける活動
- 確かな実績と多様な受賞歴――社会に認められる信頼の積み重ね
- 普段の姿――多趣味で柔らかな人柄も魅力
- これからのビジョン――「命」「人」「社会」に新しい風をもたらす
- 利用者・関係者の声――その信頼の積み重ね
- 私の感想――「一つに収まらない懐の深さ」が最大の魅力
- まとめ――「人と時代をつなぐ存在」としての毛利哲也さん
人と機械の真の“共生”を目指して――岐阜大学の知能ロボティクス研究者という顔
まず、毛利哲也さんの肩書きとして最もよく知られているのは、「岐阜大学工学部機械工学科教授」「次世代金型技術研究センター研究員」としての活躍です。
彼は「ロボット工学」「知能機械システム」「バーチャルリアリティ」など、難しい言葉の並ぶ最先端技術の分野で、多くの仲間や学生とともに研究を進めています。
代表的な取り組みが「多指ロボットハンド」の開発です。これは、人間の手のように五本の指があり、微妙な力加減や触った感覚をロボットに再現させるもの。「握る」「つまむ」「撫でる」といった人間独特の“器用さ”をロボットにもたらすことで、工場や医療、介護やリハビリなど、様々な現場で活用が期待されています。
例えば、リハビリテーション支援ロボットの研究では、患者さんの手の動きを再現できるロボットを使い、理学療法士や作業療法士が繰り返し技術を練習できる教育システムが目標のひとつ。義手（筋電義手）の制御技術にも着目し、「使いやすい・美しい」義手のあり方も探っています。
こうした取り組みの背景には、私たちが普段感じる「人間らしさ」――器用さや感覚、思考やコミュニケーション――を、どこまで機械やシステムに“吹き込めるか”という壮大な挑戦があると感じます。
地に足の着いた実践と社会貢献――教育者・地域の担い手としての側面
最先端の研究のみならず、毛利さんが大切にしているのは、「社会や地域とのつながり」です。
例えば、岐阜大学では「ロボット文化論」「異文化論（リトアニア学）」などユニークな一般向け科目を担当。専門的な工学だけでなく、「ロボットと人、文化や社会との関わり」を学生に伝えることにも熱心です。
また、「リトアニア勉強会」という文化交流活動も主催。岐阜県内の学生や社会人が集まり、北欧・バルトの文化や歴史を共に学ぶ場を定期開催し、メディアで取り上げられることもしばしばです。こうした活動は、地域の魅力や多様性を掘り起こし、広げていく原動力になっています。
学校・地域への出前授業や講演、障害のある方へのものづくり支援コンテストの専門員も務めるなど、一人ひとりの学びと自立を応援する姿勢が印象的です。
「高度な技術も、現場の役に立たなければ意味がない」――そうした信念が、毛利さんの深い関わりを生み出しているように感じます。
国際感覚も持ち合わせた“つなぎ手”――リトアニアとの交流や世界的評価
毛利哲也さんの特徴の１つが、「国際的な交流・コラボレーションの広がり」です。
長年にわたるリトアニアとの文化・学術交流が認められ、在日リトアニア共和国大使館から感謝状を授与された実績も。海外の研究者との共同研究や論文発表も多数で、世界中の学会・シンポジウムで自身の技術や考えをシェアし続けています。
「科学や技術は、言葉や文化の壁を越えて、人と人をつなぎ、社会を豊かにするものだ」という姿勢が、多くのコラボレーションを生み出しているのでしょう。その柔軟性と開かれた視線が、世代や地域を問わず、多くの人から信頼を寄せられる理由だと思います。
社会と命を見つめるまなざし――ドキュメンタリー監督としての顔
工学・技術者というイメージの毛利さんですが、実は「映画監督」としても注目を集めています。
2023年公開のドキュメンタリー映画『ノーリミット、ユアライフ』では、難病ALSと闘う方々の生き方や挑戦を追い、命の重み、他者との絆、社会の現実と未来について、深く問いかける映像作品を世に出しています。
それ以前には報道記者・カメラマンとして、犯罪被害や終末期医療など、重い社会問題の現場に密着取材したキャリアも。現場で「空気のように存在し、相手の自然な表情や言葉を引き出す」ことを信条に撮影を続けてきたそうです。
「いまを生きる」という座右の銘の通り、現場と被写体の“いま”を大切にしながら、映像を通して命の大切さ、その奥にある思いや痛みを丁寧にすくいとっています。
私はこのドキュメンタリーを観て、社会のシビアな現実を直視しつつも、見逃されがちな人々の思いや希望にそっと光を当てるまなざしに、強い共感を抱きました。
「映像は社会を変える……かもしれない」と思わせる静かな力が彼の作品には感じられます。
芸術と創造の拠点――メディアアートにおける活動
山口情報芸術センター（YCAM）では「監督」という役割も担い、メディアアートという分野の現場でも活躍しています。
ここではテクノロジーと芸術、研究や教育が融合する場として、先端的なプロジェクトや展示、ワークショップの企画・運営に関わっています。
こうした活動からも「技術と社会」「科学と芸術」の垣根を越え、多様な世代や分野、国境を超えた人びとをつなぐ「場」をつくることへの情熱が伝わってきます。
確かな実績と多様な受賞歴――社会に認められる信頼の積み重ね
毛利哲也さんは、その多彩な業績が国内外で表彰されています。
・科学技術分野での文部科学大臣表彰
・IEEE/ASMEや日本ロボット学会、日本機械学会など専門学会による各種受賞
・社会啓発や地域活動、異文化交流に対する感謝状 など、分野横断の様々な評価が目立ちます。
特許も30件以上を保有。論文・技術書の執筆だけでなく、特に「触感を再現するロボットハンド」「遠隔操作の安全性に配慮したハンド制御」「高性能な義手」など、具体的な技術を世に送りだしてきました。
この「確かな信頼」の背景には、専門性に溺れず常に社会や現場、使う人々の目線で物事を考える姿勢があるように感じます。
（こうしたエピソードは、学生・研究者からの信頼、地域や国際コミュニティとの連携の広がりなどにもしっかり表れています）
普段の姿――多趣味で柔らかな人柄も魅力
一方で、毛利哲也さんの普段の様子は、とても温厚で多趣味な印象です。
「富士山が見える通勤電車が好き」「ロックバンド活動やボイストレーニングが趣味」「お気に入りの映画はInto the Wild」といった情報からも、日々の小さな喜びや人とのつながりを大切にされている様子を感じます。
仕事の流儀にも「相手に寄り添い、余裕を持つ」「移動や取材時にはワイヤレスイヤホンが必携」など、実用的で堅実、だけど遊び心も忘れない柔らかな側面がにじんでいます。
これからのビジョン――「命」「人」「社会」に新しい風をもたらす
今後の目標として「世界を舞台に」「まだ見ぬステージで、世のため人のために命を燃やしたい」という言葉が紹介されていました。
私なりの解釈ですが、毛利さんの描く「未来」とは、技術だけ・芸術だけに偏らない、“人と社会に寄与できる知や活動のあり方”を広げていくことだと思います。
そのための「技術」「教育」「芸術」「国際交流」というすべての領域に、惜しみない情熱を傾けている印象です。
きっとこれからも、ユニークな視点や技術で、多くの人の心や社会の現場に、新しい希望やつながりを届けてくれるのではないでしょうか。
利用者・関係者の声――その信頼の積み重ね
各種メディア登場や、交流した学生・同僚たちの記事からは「常に学び続ける姿勢」「社会を良くしたいという誠実さ」「皆をつなぐ柔らかい人柄」がたびたび語られています。
研究室の卒業生や映画の被写体となった方々も、一様に「真剣に、穏やかに向き合ってくれた」「言葉や技術じゃなく、想いで支えてくれる」と、その“懐の深さ”を印象深く語られていました。
私の感想――「一つに収まらない懐の深さ」が最大の魅力
私自身、さまざまなジャンルで活躍する方を取材・紹介した経験がありますが、毛利哲也さんのように「技術」「学び」「地域」「異文化」「芸術」「社会」と、多くの領域で活躍し続ける人物はめったにいません。
特定の分野のスペシャリストでありながら、常に“他者のため”“社会のため”を軸に考え行動されている点。
「難しいことを、やさしく、実際に形にしながら積み重ねていく」姿勢は、誰にでも真似できるものではないと思います。
もし、「自分の専門や好きなことを、社会に役立ててみたい」「技術や知識を、人や心に届く形にしたい」と考えている方には、毛利哲也さんの歩んできた道、活動内容、価値観が必ずヒントになると確信しています。
これから何かを始める方にも、自分の“今ある場所”で悩んでいる方にも、ぜひ知ってほしい人物です。
まとめ――「人と時代をつなぐ存在」としての毛利哲也さん
毛利哲也さんは、知能機械工学・ロボティクスの研究者、教育者、ドキュメンタリー映画監督、メディア芸術の推進者、地域と世界の“つなぎ手”……
数えきれないほどの顔と実績を持ち、誠実に歩み続ける希有な存在です。
技術者でありながら「人間らしさ」を忘れず、教育者として「社会で生きる知」を伝え、作品制作者として「命」「社会」の今と未来を静かに問い続ける。
その姿から私は、現代に求められる“知と心のバランス”、そして人と人・人と社会・人と技術を結ぶ「大きな架け橋」のようなものすら感じています。
今後も、どんなフィールドでも、毛利哲也さんならではの温もりと誠実さが、たくさんの人の人生や社会に力を与えていくことでしょう。
※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
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