高塚敏は誰だ？地域と自然を結ぶ持続可能社会の案内人～私の経営者名鑑が徹底紹介

※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事

あなたは、「自然環境の保全って誰が担っているの？」と不思議に思ったことはありませんか？環境問題や地域の持続可能性が日常の話題になる現代。けれども、実際に現場で何が行われ、誰がその舵取りをしているのかは意外と知られていません。環境と社会の未来を考えるとき、その中心にどんな人がいるのか知りたくありませんか？

そこで今回、編集部が取り上げるのは、４０年以上にわたり自然と私たちの社会をつなぎ続けてきた株式会社地域環境計画の代表取締役・高塚敏（たかつか さとし）氏。その素顔や取り組み、さらに現場でどう人を導き、技術と信頼を育ててきたのか。専門的な内容をぐっと噛みくだいて、「この人がどんな人なのか」が伝わるよう徹底解説します。
地域や自然に関わる仕事をしてみたい方、環境事業のリーダー像を知りたい方、社会課題に取り組む経営者の背中をのぞきたい方、ぜひ注目です。
私自身、調べながら「こういう経営者の存在がもっと知られるべきだ」と感じました。

神奈川生まれ、東京育ち。「柔よく剛を制す」——４０年以上貫く信念のリーダー

高塚敏氏は、神奈川県で生まれ、都市と自然が共存する環境で育ちました。その経験が「生きものと人との共存」を生涯のテーマにした原点とも言えます。1981年、東京都世田谷区に株式会社地域環境計画を自ら立ち上げました。以来４０年以上、同社の代表取締役として第一線を走り続けています。

彼の座右の銘は「柔よく剛を制す」。この言葉どおり、常にしなやかな発想と強い覚悟を持ち、変わりゆく社会や環境の中で誠実に道を切り拓いてきました。休日には奥様とともにアウトドアを楽しみ、都立水元公園で自然に親しむ——そんな日常も、自然への深い思いや親しみやすさを感じさせます。

現場も理論も。技術と経営の融合を体現

高塚氏のすごさは、会社を経営するだけにとどまりません。なんと５０歳を目前に大学院へ挑戦し、東京農業大学大学院で「農村地域の自然再生活動」に関する研究で博士号を取得。その研究では、農村の自然をよみがえらせる活動が単なる環境改善にとどまらず、地域住民どうしの交流や活性化にも結びついていること、行政担当者もその価値を認めていることを明らかにしました。

社会人としての仕事と学業の両立は想像以上に大変。しかし彼は、根気よく現場での課題や気づきを学術的に掘り下げ、積み重ねてきた経験と理論を「実務にも社会にも役立つ形」でまとめあげました。この挑戦とその姿勢には、私も心から敬意を覚えます。
現場の実感×アカデミックな探究が、よりよい環境対策や新事業の土台となっているのです。

100名以上の専門家と歩む、地域密着型の環境コンサルティング

株式会社地域環境計画は、世田谷本社を拠点に、北海道から九州まで全国7拠点に広がる会社です。約110名ものスタッフが在籍し、その多くが動植物や生態系、環境調査に精通したプロ。それぞれが「植物や動物を使った現地調査」「環境にやさしい地域づくりのアドバイス」や「野生生物による被害対策」、「生きものが暮らしやすい街並みづくり」といった、自然と人がともに幸せになるための仕事に携わっています。

例えば、都市公園や里山の希少野生動物を調べたり、道路やダムなど開発事業前の環境影響を調べるのも重要な役割。最近では北海道のヒグマ対策にも先進的なサービスを展開。登山やアウトドアを楽しみたい人の安全を守りつつ、「クマも人もお互いに安心して過ごせるようにする」ためのサポートも始めています。

また、行政や企業の「ESG」や「サステナビリティ」——つまり、環境・社会・ガバナンスの観点から「持続可能な社会」づくりへの挑戦を手助けするコンサルティングも、近年とても注目されています。地道に積み重ねられた実績と、顧客からの信頼の厚さが強みです。

地元が抱える課題解決から、全国レベルの環境問題まで。幅広い業務と確かな対応力

地域環境計画の業務は本当に幅広く、例えば：

• 新しい道路や建物を作るとき、動植物や景観の調査、計画作り
• 農村や里山の自然環境を元気にする「自然再生活動」の支援
• 生きもののデータをコンピュータ地図で管理する技術（GIS）の活用
• 外来生物や野生動物による農作物被害の現場調査と対策
• 学校や地域の環境学習や市民参加型の活動の企画・運営

どの仕事にも「専門的で丁寧」な調査力や提案力が求められます。例えば、希少な動植物がいる森を安全に保全する計画を立てたり、外来生物の問題を住民や行政と一緒に考えて対応したり。こうした場面こそ、現場を知る人と専門知識を持つ技術者が力を合わせて解決策を作り上げているのです。

社員の働きやすさにこだわる、人を大切にした会社づくり

高塚敏氏が大事にしているのは、「スタッフが安心して力を発揮できる環境づくり」。
専門知識や経験を持つ技術者が、「自分の専門を最大限に発揮し、やりがいを感じられる」社風が根づいています。社員に対する誠実さや、向き合う姿勢も取引先から評価されている理由のひとつです。

法令遵守や顧客満足を当たり前のように守りながらも、職場の風通しを重視し、「地域と自然の未来のために何ができるか、一緒に悩み挑戦できる人が集う会社」、そんな雰囲気なのだと伝わってきます。

地域社会や行政、学術界と広く連携。「生きものと共存する社会」を目指す事業展開

高塚氏と地域環境計画は、国や自治体・NPO・大学といった幅広い関係者・依頼元からの仕事も数多く担っています。たとえば、「自然共生サイト」という仕組みづくりのサポートでは、各地の企業や自治体が国の認定を受けるための計画書作成を手伝ったり、セミナーを開いて書類作成や専門知識について分かりやすくアドバイスしています。

また、学会活動や研究活動にも積極的。動植物や生態系に関する知識を集積し、全国レベルで共有できるようデータベースの整備も進めています。こうした学際的な連携の姿勢は、社会問題や課題が複雑化する現代において、とても意義ある取り組みだと感じます。

高塚敏氏の業績・研究の「面白さ」と社会的な意味

私が特に心を動かされたのは、高塚氏の研究が「環境だけでなく、地域の元気や人の輪づくりまで結びついている」という点。
例えば、農村での自然再生活動は、「昔の田んぼや里山を再生することで、生きものが住みやすい場所を増やす」だけでなく、「地域のお年寄りや子ども、都市から来た人が一緒になって作業する」という新しい交流の舞台にもなるのだとか。

こうした活動は、行政の方にも「住民のやる気を引き出し、まちの良さを外に発信する大事なチャンス」だと映っているそうです。実際、彼の論文では、自然再生活動の取り組みが「マスメディアに取り上げやすくなった」「地域のイメ―ジアップにつながった」という現場の声も取り上げられていて、地域を元気にするヒントが山ほど詰まっていました。

新たなチャレンジ。「ヒグマ護衛サービス」など時代に応じた実践も

「地域に根差し、自分たちにできることを時代に合わせてアップデートする」——これも高塚敏氏の姿勢を象徴する取り組みです。
たとえば、最近話題になったのは北海道のヒグマ護衛サービス。
これは、動物の専門家集団である地域環境計画と、現地のプロハンター集団が協力し、登山者や地域住民の「安全を守る」「安心して自然を楽しむ」ためのサービスです。

ヒグマは法律で保護されている一方、人間との接触が増えれば深刻な事故も起きかねません。高塚氏率いるチームは、野生動物も、人も、地域の観光や暮らしも——すべてが調和する新しい仕組み作りに取り組み、社会から高い関心が寄せられています。

未来を見すえたビジョン。「評判のよい会社」へ、日々の積み重ねを大切に

高塚敏氏は、会社の未来について、単なる成長や効率向上ではなく、「地域や顧客・社会から評判がよいとされる会社を目指したい」と語っています。
これは、とりわけ現場で暮らす人々、企業、行政、地域に住む家族といった、仕事を通じて関わるすべての人から信頼されることを目指す—その思いの表れです。

こうした価値観は、働く人、取引先、地域社会みんなの満足や成長にもつながっています。「自分の仕事が環境によい影響を与え、まわりから感謝される。そんな実感を毎日の中で味わえることが、高塚氏とその会社の強みだな」と、私は感じました。

環境保全と地域活性の「交差点」に立つ存在。これからも目が離せない

環境と社会。どちらか一方だけを守ればよい時代は終わりました。高塚敏氏は、現場で積み重ねた経験・専門知識・人を大切にする経営手法、全てを活かして、「生きものと共存し、社会も自然も元気になる地域」を目指して歩み続けています。

組織や社会の規模を問わず、「地道だが確実に社会に役立つことを続ける」「どの現場でも誠実に向き合う」——そんな人物が日本中で増えていったら、どれほど素敵な社会になるでしょうか。
彼のようなリーダーが現場で活躍していること、それを知るだけで「自分にもできることがあるかもしれない」と前向きな気持ちになりました。

まとめ

高塚敏氏は、「自然と人が共生する社会」を目指して40年以上現場で価値を生み出し続ける稀有な存在です。
地域環境計画の代表としての経営手腕、専門家としての現場感覚、そして人としての温かいまなざし。そのすべてが、現代社会の「地域と環境の交差点」に欠かせない一つのモデルを示しているように思います。

実は私自身、彼の経営哲学や新しい事業のエピソードを調べるうちに、「自然や社会の変化とまっすぐ向き合うことで、人はこんなふうに成長していけるのか」と勇気づけられました。
環境や地域社会に関心がある人はもちろん、今の自分にモヤモヤした思いがある人にこそ、こうした実直な経営者の歩みを知ってほしいと感じます。

※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事