※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
リード
あなたは「齋藤和也」という名前を聞いて、どんな人物が思い浮かぶでしょうか？実はこの名を持つ方は、それぞれの舞台で長年にわたり着実な歩みを続け、さまざまな分野で高く評価されています。競輪の世界で力強くペダルを踏み続けるベテラン選手から、最先端の材料科学を探究する大学教授、さらには会計の世界でスタートアップ支援を行う実務家まで。多彩な顔ぶれが存在する「齋藤和也」さんですが、今回は中でも“競輪界の堅実なベテラン”と“工学・物理の最前線で奮闘する研究者”、そして“現場のニーズに応える公認会計士”にフォーカスし、具体例を交えながら、それぞれの魅力をお伝えします。実直で真剣な姿勢、多様なフィールドに根付いた専門力…どの齋藤和也さんに出会っても、学びやヒントが見つかるはずです。
地域に根ざしてコツコツ積み上げる——競輪選手・齋藤和也さんの真摯な競技人生
福島の空の下、力強く走り続けてきた競輪選手・齋藤和也さん。もうすぐ52歳（2026年2月時点）という年齢で、長年A級3班を主戦場にしています。その通算成績は実に2,600戦以上、優勝は19回と、勝ち続けることのプレッシャーや喜び、時に思うように勝てない悔しさも、すべて身をもって経験し、今日まで走り続けてきた——まさに“現役”が日常の言葉としてぴったり当てはまる選手です。
私が齋藤和也選手について調べてまず印象的だったのは、その「地道で一途な姿勢」。デビューは1996年、20代半ば。すぐさま大宮競輪場で1着を挙げ、その後も千葉や青森で優勝。地域密着型ともいえる戦績から、全国区の大レースや大きなメディア露出はあまりないものの、“福島いわき平競輪場”という地元バンクを活動拠点としてコツコツと走り続ける姿がイメージできます。
自転車競技は体力や瞬発力が求められ、年齢を重ねるごとにコンディションの維持が難しくなります。その中で51歳という節目を越え、今なお第一線で戦っている。競技成績は、近年やや低迷気味という事実も隠せませんが、それでも現役にこだわり、1走1走を大切に積み重ねている様子に胸を打たれます。
また、彼の戦法の特徴は追い込み型。先頭を一気にかわし、タイミングを見極めてゴールを狙うタイプです。「マーク」を得意としており、まるでレースそのものと向き合う誠実な姿勢がそのまま走り方に表れています。好きな車番は「5」と「7」。好物は焼肉と寿司、苦手なのは鶏肉と、どこか素朴で親しみやすさすら感じます。
競輪選手としての実績は、優勝19回、1着は357、2着338、3着262という数字ににじみ出ています。勝ち負けに一喜一憂せず、淡々と走る毎日。その積み重ねが、これだけの記録として刻まれているのです。派手さはありませんが、野球でいう“勝利請負人”のような安定感のある働きが想像できました。
もし競輪場で彼を見かけたら、ベテランらしい落ち着きと同時に、レース前の真剣な眼差しが印象的なのではないでしょうか。地元いわき平で応援するファンもきっと多いと思います。競輪界の“渋さ”や“粘り強さ”を体現している、そんな素敵な選手だと私は感じました。
科学の最前線で材料の「未知」に挑む——豊田工業大学教授・齋藤和也さんの歩み
もう一人の“齋藤和也”さんは、理学博士の学位を持つ物理学者であり、豊田工業大学の教授でもあります。光ファイバーの材料開発では、シリカガラス（いわゆるガラス繊維）の不思議な性質を研究する第一人者の一人。例えば、情報通信や医療、さらには宇宙空間での長距離通信に役立つファイバーの“損失（光が減衰する現象）”を1/1000ミリの単位で抑えることに成功しています。
「最新研究」「世界をリード」など大げさな言葉はここでは使いませんが、私は、資料に並ぶ「0.14dB/km以下の実現を目指す」「宇宙空間でのJAXAとの共同研究」といった具体的なプロジェクトを見て、とても堅実で着実な進歩を追究する職人気質を感じました。
さらに、光ファイバーの“目に見えない劣化”である「フォトダークニング」のメカニズムを解明したり、レーザー光の利用から新しい測定機器の開発まで、大学のなかにとどまらず産業界とも密に関わる活動が特徴です。特許の取得も30件を超え、自分だけでなく多くの学生や若手と一緒に社会に役立つ技術を“届ける”姿勢は、本当にすばらしいと思います。
日々の授業や高校生向けサイエンス体験も大事にする、そんな親しみやすい一面も。教室では自作のテキストで「光がガラスの中でどう進むのか」や「量子のふしぎ」はもちろん、理系女子の進路相談イベントといった場に率先して登壇し、分かりやすく難解な現象を噛み砕いて伝えています。こうした教育者としての誠実さにも私は感心しました。
グローバルな学術誌への論文発表、社会で役立つ研究成果、質の高い人材育成——どれも一朝一夕では実現できません。時間をかけて積み上げた知見や技術の集積。“研究室のリーダー”というだけでなく、材料や光の世界の「案内役」のような存在だと私は感じます。
会計×スタートアップという頼れる存在——公認会計士・起業家としての齋藤和也さん
さらにもう一人、“齋藤和也”さんといえば、公認会計士として現場に根差した活躍をされている方もいらっしゃいます。監査法人の大手でキャリアを積み、スタートアップ企業で財務責任者、さらには独立してブルタイム株式会社を立ち上げ、スタートアップ支援や経理人材の育成を手がけてこられました。
特筆すべきは、経理や会計の専門知識をベースにしつつも、「人との繋がり」や「学び」を大切に事業を広げたこと。オンライン経理スクール「Cuel」の立ち上げは、スタートアップが直面する「経理人材不足」を解決すべく、単なる知識習得ではなく、実践スキルやコミュニケーション力、自信を育む“コミュニティ”づくりにも意識を向けているところに心を打たれました。
また、「一人で独立した直後、お客様も仲間もゼロ」という不安な状況から、地道にイベント参加や名刺交換を重ねて人脈を築き、会計業界のネットワークを生かして事業拡大に成功。営業や新しいスキル吸収にも全力だった“成長意欲”も強く感じます。
若手会計士には「なぜその作業をするのか」を常に問い続ける姿勢——つまり目的意識の大切さ——を語り、経営者としても実務家としても、現場で悩む人の“後押し役”となっている印象です。今後は経理スクールのさらに大きな発展や、新たな事業創造にも意欲を見せており、この挑戦心が支援を必要とする人々に希望を与えていると私は感じました。
どこまでも「地道さ」と「誠実さ」を貫く——私が感じた“齋藤和也”の魅力
ここまで、さまざまな「齋藤和也」さんをご紹介してきましたが、私がいちばん印象に残ったのは、全員に共通する「一筋に打ち込む地道さ」と「身近な人や社会を大切にする誠実さ」でした。スポットライトが当たりづらい世界でも、たゆまず歩み続け、着実に積み上げてきた経験の深さ。目の前の課題やチーム、地域、後輩・仲間たちへの温かいまなざし。寡黙で控えめだけど、どっしりとした信頼感がにじみ出ているようです。
競輪ファンなら、いわき平バンクで力いっぱい走る頼れるベテラン。理系学生や若手研究者なら、いつでも相談にのってくれそうな包容力のある教授。起業家や会計業界に興味がある人には、現場の課題感と寄り添いつつ、新しい社会価値をつくろうとするリーダー像…。分野こそ違えど、それぞれの現場をよく知る私たちにとって、生きた手本となるような生き方だと思いました。
誇大な表現ではありませんが、一歩一歩地に足をつけて前進し続ける人。その“堅実な歩み”が誰かの背中を押し、支えになっている——私は、そんな「齋藤和也」さんの存在意義や価値を、改めて強く感じました。
どんな人にとってもヒントが見つかる存在——“齋藤和也”を知って
進路選択で悩む学生さん、キャリアに迷う若手社会人、現場でもっと活躍したいと思う管理職の方…。どの立場の人にとっても、「齋藤和也」さんの生き方や仕事ぶりにはヒントや勇気が詰まっています。派手さや目立った賞歴では語れない、むしろ地道に自分を磨き続ける“普段着の強さ”こそ、本当のすごさかもしれません。
私自身、“競輪”というスポーツの現実や、研究現場の着実な努力、スタートアップ界のしんどさと希望…多面的な齋藤和也さんに触れて、改めて「ひとつの道を本気で歩み続けること」が、多くの人に勇気と安心を与えてくれる——そんな気持ちになりました。今、自分自身プライベートでも悩みや迷いがある中で、この地に足の着いた生き方は、大切な道しるべになる気がしてなりません。
若い人にとっては「今だけ頑張ればいいの？」と感じたり、日々の仕事が単調に思える瞬間もあるでしょう。しかし、齋藤和也さんたちのように、継続して努力する人が身近にいることで、「自分ももっと一歩ずつ進めるかも」と勇気をもらえる気がします。
もしあなたの身近に、「齋藤和也」さんのような存在がいたら、ぜひその歩みや考え方に耳を傾けてみてください。いつかそれが、自分自身の生き方のヒントになるかもしれません。
※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
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