※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
「SDGs（持続可能な開発目標）」や「循環型社会」――最近よく耳にするけれど、実際に何をしているのか、誰が現場でそれを牽引しているのか、私たちの日常からはちょっと見えづらいですよね。でも、地域社会で静かに息づく“サステナブル”な未来の土台作りは、すでに誰かが始めています。そこで今回は、「株式会社東和テクノロジー」の代表・友田啓二郎さんにスポットを当て、彼がどんな想いを持ち、どんな具体的な仕事ぶりで社会と向き合っているのか――経営者の横顔、徹底解剖します。「環境問題に本気で向き合うって、どういうこと？」とモヤモヤしたことがある方にも、ぜひ読んでいただきたい内容です。
環境コンサルタント企業の代表、友田啓二郎という人物像に迫る
まず、友田啓二郎さんの現在の肩書は「株式会社東和テクノロジー」の代表取締役です。2007年設立、本社は広島。創業からまだ十数年にして、国や自治体、研究機関などとの仕事を多く受託し、環境分野で独自の存在感を放つ中堅企業を率いています。環境分野、といっても多岐にわたるのですが、東和テクノロジーが強く関わるものは「廃棄物処理」「資源循環」「地域の防災強化」など、社会の土台を静かに支える領域です。
「循環型社会の形成」に挑む――友田啓二郎さんの企業理念と日々の実践
友田さんがもっとも大切にしているのは「持続可能性にあふれた地域社会のために」という会社の理念とのこと。ただ単に「ゴミを減らそう、環境にいいことをしよう」というだけでなく、そこに暮らす人、経済、文化、そして自然――それらが調和して続いていく社会を思い描いているようです。
実際に、同社は地域の人たちや行政、企業、さらには異なる世代・多様な価値観の人々と一緒になって、廃棄物の適正管理から地球温暖化の防止策づくりまで幅広く手掛けています。特徴的なのは、災害時の廃棄物対策にも力を入れている点です。例えば、大きな地震や台風などの災害後は大量の瓦礫が出ますが、「どう計画的に片付けるか、どう感染症や有害物質から地域を守るか」という部分まで、行政や地域団体と一緒に考え、提案しています。
地域に溶け込み、社員も大切に――「働きやすさ」と「社会とのつながり」を両立する経営
企業の成長と社会貢献の両立――大企業でなくても、それを本気で志している経営者がいることに正直驚かされました。友田さんが興味深いのは、“人”の働きやすさにも手を抜かないことです。例えば育児や介護と仕事の両立のために、拠点を地域分散型にしたり、ITでのテレワーク体制を導入したり、サテライトオフィスも整えるなど、多様なワークスタイルを実現する柔軟さ。社員の背景やライフステージに合わせた配慮は、私が働く職場にもぜひ取り入れてほしいアイデアだと思いました。
こうした仕組みが、結果的に社員が地域社会に関わりやすくなる下地を作っていて、「地域とともに成長する会社」という東和テクノロジーらしい空気感にもつながっているようです。
“先進的”と“地に足のついた実務”の両輪で環境分野に貢献
東和テクノロジーは、専門性が高いことで知られている一方、堅苦しさよりも「現場主義」「地域目線で寄り添う」姿勢が強く伝わってきます。例えば、廃棄物リサイクル施設の建設では、地域の暮らしや自然にどんな影響があるかを実地調査し、地元説明会なども積極的に開催。行政に対しては、環境リスクの詳細な調査や将来の運用のためのアドバイスまで一貫してサポートしています。
「ただ“最先端”だけを追いかけるのではなく、今そこにある“暮らし”に丁寧に向き合う」という姿勢は、一般消費者の立場からしても共感できます。
国際的な交流から得る視点――グローバルにも“つながりの人”
友田さんの活動は国内にとどまらず、海外の学会・研究交流にも積極的です。例えば、ヨーロッパ（ドイツ、スイスなど）における廃棄物再資源化や森林管理、持続可能な地域づくりの現場を視察したり、国際的な学会で経験を共有したりして、得た知識を自社や日本社会のサービス改善にも生かしています。
興味深かったのは、2011年の東日本大震災以降、国内で災害廃棄物対策の体制強化が求められる中、海外で学んだリスクマネジメントや連携のノウハウも取り込んでサポートにあたってきたことです。こうした柔軟さは、社会に根差す企業活動と“外の学び”をつなげる大きな強みになっているのでしょう。
現場に生きる技術者集団を支え、信頼されるコンサルタント企業へ
東和テクノロジーの強みの一つは、知識・資格のある環境エンジニアが多く在籍することだそうです。技術士や一級建築士など、資格保持者が多数というのは、ただの「コンサルだけではない、本当に現場をよく知る人たちが揃っている」証拠です。
会社のメイン事業である、廃棄物処理施設や環境保全施設の計画、調査、設計、監理は、机上の理論よりも現地の状況と暮らしの肌感覚が大切という話をうかがって、とても納得できました。だからこそ、地方自治体や行政組合、研究機関、民間企業といった多様な取引先から“相談される存在”になっているのでしょう。
私も、「専門家集団」と聞くとどうしても敷居の高さを感じてしまうのですが、地域密着型で各地の自然や人々の状況にきめ細かく対応しているという点に、心から敬意を表したいです。
具体的な事例で見る、友田啓二郎さんと東和テクノロジーの地域貢献
例えば、各地で進む廃棄物処理施設の計画には、周辺住民や行政、建設業者など利害関係者が多く、意見調整や情報公開も不可欠です。東和テクノロジーでは、現地での説明会を開き、住民一人ひとりへの気配りや要望の聞き取りにも熱心だとか。単なる“コンサルティング”という言葉以上に、人と人との対話を大切にしている一面が見て取れます。
また、災害時には行政に対し、“事前に備える災害廃棄物対策”について計画づくりや仕組み作りをサポートし、万一のときもスムーズに対応できる準備を一緒に進めています。こうした仕事ぶりはニュースになりにくいですが、地域社会の防災や安心・安全づくりに非常に大きな役割を果たしていると感じます。
「多様性」と「持続可能性」――未来へ続く地域社会づくりにコミット
もうひとつ、友田さんのスタンスを象徴するのが、「多様性の考え方」です。廃棄物のリサイクルシステム構築だけではなく、森林や生態系の持続可能性、地域の文化や経済の連携まで俯瞰し、多様な主体が役割を持って協力する必要性を繰り返し発信しています。
国際学会でもその考え方を評価されていて、例えばドイツやスイスでのフィールド視察や関係者との意見交換の経験は、東和テクノロジーの技術やコンサルティングにも生かされています。「資源の多様な活用法」「人のつながりを大切にしながら続いていく街と森」――そうした未来のイメージづくりに友田さんが情熱を傾けていることが伝わってきます。
まとめ：地域・人・自然への思いを、堅実な行動でつなぐ経営者
友田啓二郎さんの歩みを追いかけてみて、私自身「経営者の仕事」「環境対策」「地域社会への貢献」というテーマがとても身近に感じられるようになりました。華やかなメディア露出や派手なITサービスとはまた違い、目立たないところで社会の土台をしっかり支えている姿に、とても安心感と親しみを覚えました。
特別な取り組みや技術革新ばかりではなく、「持続可能な社会」「人と人の協力」「多様な価値観の尊重」といった当たり前で素朴だけど大切なテーマに、現実的かつ温かみのあるやり方で向き合い続ける姿勢に、ぜひ多くの方に注目してほしいと感じます。
私もこの記事をきっかけに、自分の暮らす地域や身近な環境について一層意識を向けてみたくなりました。「持続可能性は、突然できるものではなく、小さな積み重ねから生まれるもの」という、友田さんの静かな発信に耳を傾けたい――そんな気持ちでいっぱいです。
※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
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