※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
「地元の中小企業や農業、そして先端技術まで。池内博とはどんな人物なのだろう？」
近年、私たちの暮らしや産業の裏側には、時代の変化に対応しながらコツコツと支える経営者の存在が欠かせません。地域密着や持続的な発展、他では見かけないような噴霧技術の話題など、池内博の名前が気になった方も多いでしょう。けれど、メディアがあまり大々的に取り上げることが少ないため、その人物像や足跡は意外と知られていません。
今回は、長きにわたって地域や産業の発展を支え、働く人や企業に温かなまなざしを向けてきた池内博氏の足跡について、私自身が調査し気づいたポイントを交えてご紹介します。
「地域経済ってどんな人が支えているの？」「なぜ工業製品開発と地域金融が同じ人物なの？」
そう感じた方も、きっと池内氏の多面的な魅力とその知られざる姿に新たな発見があるはず。読み進めていただければ嬉しいです。
大切にしてきた“人と地域”へのまなざし——協栄信用組合理事長としての顔
池内博氏が現在、その中心に立つのが新潟県燕市に本店を構える「協栄信用組合」です。
燕市や周辺地域に根差したこの信用組合は、“相互扶助”の精神を大切に、地域の中小企業や家族経営事業者、一般市民の方に手厚い金融サービスを届けてきました。協栄信用組合では、預金や融資などの基本業務に加えて、創業・事業拡大の支援、地域企業とのビジネスマッチング、中小企業のための補助金活用サポートなど、多角的な事業を展開しています。
特に印象的だったのが、池内理事長が子育て世代への働き方サポートに並々ならぬ意欲を見せている点です。
2023年には「子育て応援企業（認定）」、2025年には「プラス認定」など、自治体や国の各種認定を連続取得。完全週休二日制や看護・有給休暇の取得促進、復帰後の柔軟な勤務体制、通勤距離に配慮した人事配置など、職員一人一人が安心して長く働ける環境づくりを徹底しています。
私も働く親の一人として、こうしたサポート体制に思わず「うらやましいな」と感じてしまいました。実際に、育児休業からの復帰率はゼロ、男女問わず育児休業の取得率は100％と、数字にも現れています。
理事長の姿勢が地域の雇用の安定や職員の働きがいに直結している点は、地域金融機関の鑑と言えるでしょう。
「補助金」や外部連携で中小企業の力強い伴走者に！
今、日本の中小企業を取り巻く環境は変化の連続です。資金調達や販路の拡大、人材不足―どれも一筋縄ではいかない課題。
こうした時代に応えるため、池内氏は2025年、ココペリ経営サポート（愛知県の補助金支援の専門企業）とタッグを組むという大きな一歩を踏み出しました。
この業務提携によって、協栄信用組合は燕市周辺だけでなく新潟県内の中小企業支援機能を大きく強化しました。補助金は中小企業の資金繰りや挑戦にとって大きな後ろ盾ですが、制度が複雑で「申請が難しい」「ぴったりのものが分からない」と感じる経営者さんも多いんです。
その悩みに寄り添い、ココペリの最新ノウハウと地域金融のきめ細やかなサポートが合わさることで、「経営相談から補助金申請まで一体型で相談できる」という声も聞かれるようになりました。
私自身、こうした連携が現場の経営者の気持ちや挑戦を後押ししていることに心強さを感じました。池内理事長は「金融機関の役割は、単にお金を貸すだけではなく、地域の持続的な発展に向けた土台そのものを支えること」と語っています。会社や個人の枠を超えた“地域の伴走者”という姿勢に、強い共感を覚えます。
「働きやすさ」と「地元密着」で愛される組織文化のリーダー
協栄信用組合では、地域に暮らす方々の生活を支えるだけでなく、職員それぞれのライフステージに寄り添う制度設計や福利厚生が徹底されています。
例えば、完全週休二日制を導入し、残業時間は全社平均でも1か月6.8時間と、全国的に見ても低い水準。有給休暇も平均10.9日、男女ともに育児休業取得率100%というのは、どこか憧れを感じてしまう数字です。
また、子育て世代の中途採用者や若手登用にも積極的で、実際に育児が理由で離職した職員がいないという点は非常に印象的でした。職員ローンやリゾート施設利用、地域福祉サービスなど福利厚生も多岐にわたります。
それだけでなく、日々の業務の中でも「働きやすさ」を追求しており、2023年から3年連続で国の「ユースエール認定（若者雇用推進企業の証）」を取得。これらは池内理事長の柔軟な発想や、職員と地域社会への“思いやり”がカタチとなって表れたものだと思います。
「霧のいけうち」－ 世界で活躍した技術者としてのもう一つの姿
興味深いのは、池内博氏のもう一つの顔―株式会社いけうち（ブランド名「霧のいけうち」）の創業者でもある点です。
そもそもこの会社の始まりは、1954年、日本の繊維産業を支えた「紡糸口金」――細かな孔の空いた部品、これを金や白金からセラミック（磁器）に転換した技術にさかのぼります。
当時、レイヨン（人造絹糸）の生産が主流だった時代から、戦後のナイロン普及によって大きく需要が減少。ここで生まれたのが“セラミック製スプレーノズル”という新しい製品群でした。
1961年には世界で初めて耐久性を高めたセラミックノズル「CERJET®」の量産に成功。その後も“ドライフォグノズル”や、工業・農業、また医療や福祉、景観演出分野まで用途を拡大し、国内外で評価される数々の製品を手掛けました。企業の発展と同時に、1979年には兵庫県西脇市に新工場を開設し、1987年には台湾を皮切りにアジア各国、欧米、東南アジアへとグローバル展開も着実に進めています。
私自身、会社紹介ページや新聞記事などを読んで、「最初は小さな工場から、世界中へ“霧の技術”を届けるまでに至った」という歩みに驚かされました。実際、現在では加湿装置や省エネ冷房、農業用の水耕栽培システムなど幅広い用途で使われており、「霧があるからこそ気持ちよく過ごせた」など、利用者からの声も多いそうです。
商品開発や事業戦略だけでなく、新しい技術や環境への配慮、従業員を大切にする企業文化など、多様な視点で“現場感覚”を大切にし続ける点が、池内博氏の人柄や経営姿勢として身近に感じられます。
環境や社会課題を意識した取り組みも積極的に
株式会社いけうちでは、時代と共に変化する社会のニーズを見据えて、よりエネルギー消費が少なく、効率よく水分や空気を調整できる“冷房”や“加湿”“除菌”“防塵”設備の開発を進めています。また微細な霧で街や工場の冷却、観光地の景観演出、“霧のGABAトマト”といった機能性野菜の栽培、災害時の衛生管理など、今後ますます必要とされる領域にも積極的に取り組んでいます。
さらに、人工雲海を用いた庭園・観光施設の新たな価値創出や、噴霧技術を活かした“水耕栽培装置”の開発・普及なども手掛けられています。
これらの取り組みは、テレビ番組や新聞、経済誌でも何度か取り上げられており、多くの人がその存在を知るきっかけになっています。
「環境への負荷を減らして快適に働ける」「水資源を無駄にしない工夫」「技術を通じて医療や農業にも貢献する」。池内氏がコツコツと積み上げてきた技術や、その理念の発信が、多様な分野で評価されています。
科学・思想・教育への興味も見逃せない側面
さらに調べてみると、池内博という名前は“科学技術史”“思想史”“理論的物理学”の研究で知られる学者としても記録されています。
専門分野が技術から思想まで幅広く、日本の科学技術の歩みやその背景となる考え方、世の中へ与えた影響などを研究・啓発してきた側面もあるようです。
著書や論文、大学での教育活動などを通じて、次世代に向け“知のリレー”を行い続けてきた点も、多方面で活躍される池内博の個性を感じる部分です。
私は文系出身ですが、客観的な歴史整理や、技術が社会とどう関わってきたかを多角的に分析している点にとても魅力を感じました。「新しいものを生み出す」「未来を考える」だけではなく、「今ある技術や仕組み、その背後にある思想も大切にする」姿勢が、多くの人にとって示唆に富んでいるように思います。
“顔の見えるリーダーシップ”——私が感じる池内博という人
ここまで調べてきて感じたのは、「池内博」という人物は、技術や経営の分野で目覚ましい歩みを見せるだけでなく、人と地域、そのつながりに細やかな配慮を惜しまないリーダーであるという点です。
現場の空気、時代の要請、働く人々や地域の声に耳を傾けながら、堅実に実績を積み重ねてきたことが、多様な分野で評価されている理由ではないでしょうか。
また、金融とものづくりという異なる現場に立ち続けながらも、共通しているのは「周囲との共生」「安心して働ける環境づくり」「課題への柔軟な対応」。こうした軸が、地域社会の中で信頼される理由なのでしょう。「自分もこんな経営者のもとで仕事がしたい」「地元にこんな組合や会社があればいいな」――そんな温かな気持ちを抱かせてくれる経営者だと感じました。
幅広い分野に息づく池内博の歩み。今後も期待が高まる存在
協栄信用組合での地域に根差した事業と人材育成、そして株式会社いけうちでのものづくりと社会貢献。
これらは、これからの時代に求められる“多面的な経営”のモデルケースかもしれません。
社会の変化や技術の進歩、働く人の多様化を見据えながら、地道に歩みを進めるその姿に学びたいことは、まだまだ尽きません。
少しでも「こうした経営者がいるんだ！」と知ってもらえれば幸いです。
ぜひ、地域や産業の活動に興味がある方は、協栄信用組合や株式会社いけうち、そして池内博氏の歩みにも注目してみてはいかがでしょうか。
※この記事は「私の経営者名鑑」の編集部へ寄せられた紹介記事
コメント